会津藩的地理位置太偏僻了，偏得堪称乡下。
在这种山旮旯里，竟能瞧见平日里只会出现在传闻之中的豪杰们……也不怪得若松城的町民们会这般激动。
值得一提的是，在进入奥羽地界后，永仓新八变得格外精神，双目放光。
青登问过后才知是怎么回事——久违地回到北国，令他很是激动。
永仓新八是松前藩出身，乃妥妥的北国人。
松前藩坐落于虾夷地（北海道）的最南端，跟本州大岛隔海相望，是三百诸侯中最靠北的藩国，即“北方中的北方”。
嗅到久违的北国空气，令他感慨万分。
相比之下，原田左之助的感受就跟永仓新八截然相反了。
原田左之助的老家在四国岛的伊予松山藩，算是南国出身。
“我讨厌这种干燥的空气……喉咙很干……总是流鼻血……”——原田左之助如是道。
因为不适应北国的气候，所以他最近蔫蔫的，镇日无精打采。
不过，他属于“环境越热闹，情绪越嗨皮”的类型。
若松士民的夹道欢迎，令他重新振作起来，神采奕奕，仿佛此前的萎靡模样都是装出来的。
此时此刻，他正拽着一名会津藩的官员，亢奋异常地讲他那永远讲不腻的“英勇往事”——
“想当年，我还没有成为脱藩浪人，还在伊予松山藩做官时，有个讨厌的家伙污蔑我是个‘连切腹的礼节都不知道的小吏’……”
……
横山主税紧紧跟随在青登身侧，落后他半个身位，有条不紊地介绍若松城的现况。
在若松城举办“奥羽会议”——如此重大的事情，肯定要先获得松平容保的应允。
于是乎，早在发动“水户征伐”之前，青登就已暗中遣使向京都的松平容保阐明情况
对于青登的“稳定奥羽”的战略计划，松平容保毫不踌躇地表示支持。
他以最快速度向若松城传令，要求横山主税等人全力配合青登。
既然主君有令，那么臣子们自然只能遵从。
横山主税不愧是精明强干的能臣。
他迅速动员若松城的一众官吏，有条不紊地安排、布置。
开会的房间、警戒的兵力、用来招待藩主们的特产、打扫街道……面面俱到，无一遗漏。
紧接着，又在若松城的北郊开辟场地，以作“奥羽试合”的比武场。
在前往若松城的途中，青登已从横山主税的口中大致了解现状。
据横山主税所述，目前已有盛冈、黑石、龟田等8个藩国的主君抵达若松。
其中，当属盛冈藩最具实力。
盛冈藩——藩主为南部氏，石高20万，拥有丰富的矿产资源和农业基础，盛产铁器与马匹。
因为拥有珍贵的产马地，所以盛冈藩在奥羽列藩中有着不低的地位。
也正因产马，故盛冈藩在青登的“必须拉拢”的名单之中。
青登给定的时间是1个月——限期1个月，奥羽列藩的藩主们都得到齐，不容许迟到。
而今的青登已是如日中天，没有谁敢忤逆他的意志。
因此，在收到青登的召集后，奥羽列藩莫敢怠慢，立即着手准备赶赴若松城。
关于“启程赶路”这一档子事儿，三百诸侯都是很有经验的——延续了近三百年的“参觐交代”很好地锻炼了他们。
“参觐交代”的主要目的固然是为了削弱诸藩。
可在此基础上，另有一层目的，便是让诸藩时刻处于“半动员”的状态，召即来，来即战。
据悉，其他藩主的路途都很顺利。
不出意外的话，本次会议将如期举行。
这时，横山主税冷不丁的主动问道：
“橘大将，您打算于何时举办‘奥羽试合’？”
青登不假思索地回应道：
“如果条件允许的话，我打算明天一早就举办‘奥羽试合’。”
“明天吗？”
横山主税面露讶色。
青登不紧不慢地解释道：
“总得等人都到齐了，才能开会。”
“在等人到齐的这段时日，如果什么事情都不做，就这么干等着，未免太过无聊。”
“既如此，倒不如及早举办‘奥羽试合’，好打发时间。”
“横山君，如果要在明天早晨举办‘奥羽试合’，场地、设施、装备等各个方面，都赶得及吗？”
横山主税略作思忖，而后用力点头，予以肯定的答复：
“完全可以！”
青登微微一笑：
“既如此，那我就放心了。”
……
……
翌日，清晨——
若松城，北郊——
今日天公作美。
没有下雨，没有下雪。
铅灰色的云层遮蔽日光，令天地间覆有一层黯淡的滤镜。
对青登而言，这样的天气正好，既不冷，又不热，正是最适合运动的天气。
若松城的北郊，有一处临时开辟的比武场——万众期待的“奥羽试合”，便将于此举行。
这儿的土地先是被群马踏实了一遍，然后铺满了细密、圆润的白砂石。
四周围着白帷布，帷布内部就是比武场地，面积约有二百来平方米。
青登是本次试合的发起人，同时也是地位最高的人。
因此，按理来说，这些帷布应该绣着青登的家纹“龙胆叶”才对。
然而，出于时间紧迫的缘故，根本来不及制作这种合规的帷布。
不得已之下，横山主税只能从府库中拿出绣有“会津三叶葵”的存货来充数。
为此，横山主税特地向青登谢罪。
青登根本不在意这种无关紧要的虚礼，所以并不生气，十分豪爽地原谅了横山主税的“错漏”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！