今年是奥运年，有“围棋奥运会”之称的“应氏杯”本来应该在今年打响。不过直到现在，第3届“应氏杯”还没有任何启动的迹象。坊间甚至流传着各种“应氏杯”可能要停办的传闻。
这里面的原因很简单，因为应老先生目前病危。
“应氏杯”是私人举办的围棋大赛。这个比赛能否延续下去，可以说完全起决于人家的个人意愿。应老先生是超级棋迷大家都知道。但是他的接班人呢？他的接班人愿不愿意拿出那么大一笔资金来举办围棋比赛？这个时候就并没有多少人清楚。因此在这个节骨眼，有人担心“应氏杯”可能停办，这样的猜测完全可以理解。
别人担心，但李小强却不会有任何担心。事实上李小强比大多数人都更早知道消息，在第2届“应氏杯”的时候，没有出现中国棋手抵制参赛事件，李小强可是出过大力的。从那个时候开始，李小强不仅和应老先生熟络，和小应先生也打过很多次交道。
小应先生也许不是像应老先生那样的超级棋迷，但小应先生是个孝子，在这种情况下，他不可能违背父亲的意愿。
在申城应氏大厦，这座坐落在申城外滩附近的建筑。李小强和小应先生聊过，他说不仅“应氏杯”不会停办，甚至还准备在国内增办一个“倡棋杯”。倡棋者，提倡围棋也，同时这个名字也是应老先生名字的谐音。至于“应氏杯”的日常安排，由于应老先生目前的情况，马上开赛已经没有可能，年底可以进行前几轮比赛，但是要决出冠军，那就必须等到明年。
“不仅应氏杯，小强你知道吧，由于李石佛今年连夺2个世界冠军，韩国方面举办世界大赛的热情高涨。上次我和朴记者聊天时他跟我透露：韩国方面好像在酝酿一个新的世界大赛，据说也将在年底登场。”
“哦？”
由于年代久远，李小强对一些比赛的具体创办时间记不太清楚。不过按时间算的话，在96，97年间新增的世界大赛，那就应该是著名的“三星杯”了。李小强之所以能记住这个，那是因为他对真实历史中的首届“三星杯”决赛印象深刻。
首届“三星杯”刚创办的时候，号称冠军奖金和“应氏杯”持平，也是将近40万美元。
首届“三星杯”和第3届“应氏杯”差不多是同一时间段进行。更碰巧的是，这两项比赛的决赛都是在相同两位棋手之间进行，他们分别是刘昌赫和依田纪基。两个比赛的决赛时间几乎是紧挨着，因此那时的媒体把这刘昌赫和依田纪基的对决戏称为“80万美元大瓜分”。比赛的结果是两人分取一冠。依田纪基夺得首届“三星杯”，刘昌赫则捧起第3届“应氏杯”的奖杯。
两人说是说瓜分80万美金，其实要细究的话，还是依田纪基有点吃亏。因为当他获得首届“三星杯”的时候，时间已经到了97年底。而那个时候，正好赶上了东南亚金融危机，韩国也受到严重冲击，韩币大幅贬值，那依田纪基到手的奖金，自然也严重缩水。
“小强，今年年底有这么多比赛，这次你总要好好把握住机会吧。”
聊了一会“应氏杯”和韩国可能新增世界大赛的话题后，张大记者这样对李小强说道。听了张大记者的话，李小强微微一笑，并没有开口回应。
尽管李小强沉默以对，但张大记者和刘大刘二还是能够看得出来，现在的李小强憋了一股劲。
的确，除了“应氏杯”和可能出现的“三星杯”，年底还有新一届的“东洋证券杯”要开打。李小强已经低迷太长时间了，特别是进入今年以来，以往围棋界的宠儿，中国围棋的“瑰宝”，却受到很多棋迷和媒体的诟病。
李小强现在有点迫不及待。
时间到了1996年9月。李小强的状态似乎真的渐渐好了起来。他开始在国内赛场中连续赢棋。从9月到10月，李小强参加国内的“棋王战”预选以及“名人战”循环圈比赛一盘未失，2个月内保持全胜。再次逼近这两个比赛的挑战权。
当然，李小强这两个月的表现并没有受到外界太多关注，就连李小强自己也毫不在意。的确，对于现在的李小强来说，国内赛场还是太小，他只有在国际赛场能有出色表现，才能重新获得大家认可。
让李小强意想不到的是，他自己瞄准的，是年底即将展开的3个世界大赛。不过到了10月底，却是另外一个国际赛事，把李小强推上了风尖浪口。
10月底的某天，中国棋院。陈王华罗以及聂旋风他们几个正在聊天。
“什么？连马小飞也输了！他也输给了徐奉洙？这这这，老徐现在岂不是已经达成8连胜！这太疯狂了吧，这是要一杆清台的节奏啊。他现在已经清了日本队的台，如果再清我们中国队的台，那么中日围棋这个脸可就丢大发咯。”
没错，他们聊的是今年的三国擂台赛。三国擂台赛一般分3个阶段进行，目前刚刚结束第2阶段。随着徐奉洙击败马小飞，日本队现在已经全军覆没，韩国队还有徐刘曹李四大天王，而中国队，只剩下李小强一人。
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