寒风刺骨，江水哗哗，波涛连绵，夜色笼罩下的武昌至汉阳江面漆黑一片，仅有双方军队的寥寥几艘斥候哨船点着孤灯，在伸手不见五指的江面之上穿梭巡逻。不过，和前段时间比起来，不管是北岸的清军防区，还是南岸的吴军防区，双方的斥候巡逻明显都减少许多，态度也松懈了许多，对江面上行驶的普通民船更是没有原先搜查得那么紧了，除非是南北行驶的船只，顺江而下或者逆流而上的普通民船渔船，基本上都没有斥候船上去搜查盘问了。
时近二更，江面上逐渐生起一层薄雾，气温益发的低下，视线也益发的不良，吴军的斥候船大概是见呆在江面上也没有多少作用，索性都收队向南，收缩到了武昌码头一带聚集，在那里聊天烤火。清军斥候从灯光判断出吴军斥候动静，不由也生出了偷懒的心思，好几条斥候船都开始往汉阳码头收缩，只有一条比较老实的斥候船还在江心附近飘荡，继续监视江面上的各种动静。
大冬天的雾夜里还要如此忠于职守，这条清军斥候船上的什长倒是还能忍受，其他的普通士兵可无法忍耐了，其中一个士兵将空荡荡的酒葫芦往船舷里一砸，骂道：“日他妈，讲好的值夜半斤黄酒，最多有三两，剩下的二两，肯定又被黄大头那个王八老乌龟拿去换八旗膏抽了。笃头，你回去可得对孙游击说一说，那黄大头那个狗日的揪起来打几十军棍。”
“孙游击说话管球用！”一个清兵插话道：“黄大头家妹子，是总督大人家里的丫鬟，听说还在床上把总督大人服侍得好，要收妾，孙游击敢惹他个球！”
“那老子们就活该倒霉了？”那发泄不满的清兵怒道：“军饷拖了一个多月没发就不说了，连守夜的黄酒还要克扣，还让不让老子们巡逻了。”
“闭嘴！”斥候船上的清军什长终于开口，怒骂道：“陈二狗，你那张狗嘴，迟早有一天要把你坑死你信不信？少喝二两就少喝二两，有**了不起？还想喝，老子的尿你喝不喝？”
“笃头，我又不是冲你，你发什么火？”那陈二狗不服气的说道：“这么冷的天，连口暖身的酒都没有，要守到明天天亮，谁受得了？依我看，我们倒不如象其他船一样，退到码头旁边烤烤火去，别在这里傻了。”
“是啊，笃头，别人都回码头去了，我们也回去吧。”其他几个清兵斥候也附和起来，“反正已经停战了，还那么傻干什么？别人都退了，我们也退吧。”
考虑到其他同伴都在偷懒，那清军什长难免有些动心，但就在这时候，一个清军士兵忽然低声惊叫起来，“笃头，快听，有划船的声音！”那笃头赶紧侧耳一听，果然听到南面传来船浆破浪的声音，但薄雾中却不见灯火，似乎正有船只在秘密靠近。
“准备报警铜锣！”那笃头当机立断，果断喝令清军士兵准备铜锣随时保警。可话音刚落，清军士兵刚拿出铜锣，对面的黑暗处忽然亮起一盏灯火，还有人操着云贵口音叫道：“别放箭，我们是送八旗膏过来的，你们谁是蔡总督派来接我们的人？”
“送八旗膏来的？”斥候船的清军士兵都是一楞，也都没有急着敲锣抱警。片刻后，一条民用货船果然出现在了清军众斥候面前，船上站出几个吴军将士，全都没带武器，其中一个穿着将军服色的吴军将领看了一眼清军斥候船，很随意的问道：“你们是不是蔡总督派来的？八旗膏在那里卸货？”
“你们想干什么？什么八旗膏？”那笃头警觉的问道。
“我们是送八旗膏来的啊？”那吴军将军很是奇怪的反问道：“怎么着，你们不是蔡总督派来迎接我们的？”
“不是。”那笃头摇头。
“操，徐二，是不是时间错了，现在究竟是不是二更？”那吴军将军回头喝问骂道。一个吴军士兵答道：“没错啊，是二更啊。”
“那是出什么问题了？”那吴军将军搔搔脑袋，又一拍脑袋，恍然道：“肯定是你们蔡总督记错时间了，或者忘记了！”说罢，那吴军将军又爬在船舷上对笃头说道：“兄弟，能不能麻烦你去码头上问一问，到底蔡总督谁是来接货的人？如果再没有，就麻烦你向蔡总督通报一声，我们送八旗膏来了，请他快派船来接，我们在这里等。”
话说到这里，那笃头心里也猜出事情的大概原委了，八成是总督蔡毓荣和吴军联手做八旗膏走私的生意，只是不知道那里出了小纰漏，所以送货的吴军货船才把自己们当成了接货的船。这时，那吴军将军又往清军斥候船上扔了一个纸包，大模大样的说道：“一斤八旗膏，弟兄们拿去用。”
“谢将军，谢将军。”没等笃头开口，陈二狗已经迫不及待的第一个把八旗膏捡起，又转向笃头说道：“笃头，南边的兄弟这么够意思，帮他们一个忙回去问一问吧。”
那笃头先瞪了陈二狗一眼，这才转向吴军众人说道：“那好吧，你们在这里等一等，我去帮你们问。”
吴军众人连声道谢，笃头这才下令掉过船头，准备返回码头，但也就在清军士兵放下铜锣划桨的时候，说时迟，那时快，吴军货船上忽然火光一闪，船舷处忽然冒出无数人头，紧接着，羽箭接连落下，铺天盖地落到清军斥候船头上，船上的十几个清兵连反应的机会都没有，当场就被射死大半。同时吴军货船上飞下几钩，两钩钩中清军斥候船，飞快拉了靠近，然后船上接连跳下好几个吴军士兵，手起刀落，将那准备去拣铜锣的笃头砍死，连人带锣扔下江中。
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